FIRSTJURNAL – Danau Baikal danau air tawar terbesar dan juga danau tertua di dunia Danau Baikal atau Ozero Bajkal adalah danau retakan terdalam di dunia dengan kedalaman maksimum mencapai 1.642 m menariknya meskipun memiliki kedalaman lebih dari 1.000 m Danau Baikal disebut sebagai danau dengan air terjernih di dunia dengan visibilitas mencapai 40M.
Danau Baikal adalah danau air tawar terbesar di dunia berdasarkan volume, volume air di danau ini mencapai 2.361.539 km³ atau sekitar 22% hingga 23% dari keseluruhan volume air tawar di permukaan bumi jauh lebih banyak dari gabungan volume danau-danau besar di Amerika utara, selain itu Danau Baikal juga danau terbesar ke-7 di dunia dan juga danau terbesar ke-2 di Eurasia setelah laut Kaspia berdasarkan luas permukaan danau ini terbentang sepanjang 636 km dengan lebar maksimum 79 km meliputi area sekitar 31.722 km².
Dengan luasnya tersebut Danau Baikal memiliki luas permukaan terbesar dari semua danau air tawar di Asia saking luasnya danau ini jika kita coba bandingkan luas Danau Baikal dengan daerah yang ada di Indonesia maka luasnya ini hampir sebanding dengan luas provinsi Maluku Utara dan karena ukurannya tersebut tak jarang Danau Baikal seringkali disebut sebagai laut, karena sangat dalam dan sangat luas.
Secara geografis Danau Baikal terletak di Siberia Selatan, Rusia di antara wilayah federal Oblast Irkutsk di barat laut dan Republik Buryatia di tenggara danau ini terletak sekitar 4.325 km dari kota Moskow di Rusia Danau Baikal sendiri diperkirakan terbentuk sekitar 25 hingga 30 juta tahun yang lalu menjadikannya sebagai danau tertua di dunia, danau ini adalah hasil dari aktivitas tektonik di mana lempeng-lempeng bumi saling menjauh menciptakan cekungan besar yang terisi air seiring waktu Danau Baikal terbentuk di cekungan, rift Baikal salah satu zona tektonik paling aktif di dunia cekungan ini terus aktif secara seismik.
Dengan gempa bumi kecil sering terjadi di sekitar wilayah tersebut secara geologis zona ini terus melebar sekitar 4 mm per tahun menghasilkan landscape geologis yang dinamis danau ini dikelilingi oleh pegunungan Baikal di barat laut dan pegunungan barguzin di timur laut dengan tebing-tebing curam yang langsung menurun ke perairan danau Danau Baikal adalah salah satu danau terjernih di dunia dengan air di danau ini sangat jernih dengan visibilitas mencapai 40 meter.
Selama musim dingin sumber airnya berasal dari 330 sungai yang mengalir ke danau termasuk sungai Selenga, Barguzin dan Turka namun hanya satu sungai yang mengalir keluar dari Baikal yaitu sungai Angara suhu permukaan air Baikal sangat bervariasi selama musim dingin sebagian besar danau membeku dengan ketebalan es hingga 1 m dan bahkan hingga lebih dari 2 m di beberapa bagian.
Sementara di musim panas suhu air permukaan dapat mencapai 16-20° Celsius di bagian terdalam suhu tetap sekitar 3,5° Celsius sepanjang tahun kondisi ini membuat Baikal menjadi tempat hidup bagi beberapa spesies unik yang hanya ditemukan di danau ini Danau Baikal kaya akan keanekaragaman hayati berdasarkan pengetahuan saat ini danau ini menjadi rumah bagi lebih dari 1.000 spesies tumbuhan dan 2.500 spesies hewan.
Tetapi jumlah sebenarnya untuk ke-2 kelompok tersebut diyakini jauh lebih tinggi lebih dari 80% hewan di danau ini merupakan hewan endemik terdapat kesamaan antara Danau Baikal dengan laut yakni memiliki air beroksigen di kedalaman terendahnya Danau Baikal menyediakan air beroksigen bahkan di titik terdalamnya membiarkan lebih banyak hewan laut menetap di dasar danau.
